O presidente da Autoridade Palestina, Mahmoud Abbas, cancelou uma reunião com o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, após o ataque ao Hospital Batista Al-Ahli, na região norte da cidade de Gaza nesta terça-feira (17), segundo oficiais palestinos.

A decisão ocorre na véspera da visita de alto risco do presidente dos EUA à região no Oriente Médio, em guerra desde a madrugada do dia 7 de outubro.

A visita de Biden a Israel foi confirmada na segunda-feira (16) pelo secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken.

Abbas está viajando para Ramallah, na Cisjordânia, e convocou uma reunião urgente da liderança palestina para esta noite.

Autoridades palestinas disseram que entre 200 e 300 pessoas foram mortas em um ataque israelense, citando estimativas preliminares.

O governo de Israel nega autoria do ataque e responsabiliza a Jihad Islâmica.

Em comunicado, assinado pelo porta-voz das Forças de Defesa de Israel (IDF, na sigla em inglês, FDI em português), o governo israelense afirma que “a partir da análise dos sistemas operacionais das FDI, foi lançada uma barragem de foguetes inimigos em direção a Israel que passou nas proximidades do hospital, quando este foi atingido”.

De acordo com a agência Reuters, o porta-voz da Jihad Islâmica Palestina negou que o grupo seja responsável pelo ataque.