Cremes para o rosto, comumente formulados com petrolatos (compostos derivados de petróleo, como vaselina e óleos minerais), podem representar riscos severos à saúde, especialmente quando combinados com a exposição solar. A Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) alerta que esses produtos, embora em sua maioria, baratos e populares, podem ser contaminados durante o processo de refinamento com substâncias ambientais cancerígenas.

Eles criam uma barreira oclusiva na pele que retém umidade, mas, sob o sol, esse efeito pode se voltar contra o usuário. Entre os riscos estão o aumento da oleosidade, criando uma  barreira que impede a  eliminação do suor e do sebo, favorecendo cravos e espinhas. Outra questão muito importante é o risco de queimaduras.

Com a pele ocluida pelo creme, ela não transpira e retém o calor, causando queimaduras internas, que podem não ser perceptíveis a olho nú mas causam danos. Por fim, a fotossensibilidade. Embora o petrolato não seja fotossensibilizante, ele pode aumentar a retenção de calor e umidade, o que pode contribuir para sensibilizar a pele, tornando-a mais suscetível aos danos do sol.

Para uso seguro, é recomendado evitar produtos com petrolato em dias ensolarados, ou aplica-los no período noturno, e priorizar hidratantes à base de água. Alternativas sustentáveis, como óleos vegetais (de semente de uva, damasco e macadâmia), promovem oferta de hidratação sem os riscos dos derivados de petróleo.

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