Quando falamos sobre saúde na terceira idade, muitas vezes pensamos em questões como hipertensão, diabetes ou problemas de mobilidade. No entanto, a saúde bucal também é um pilar fundamental para o bem-estar e, infelizmente, costuma ser negligenciada. Manter dentes e gengivas saudáveis ao longo da vida é essencial, especialmente para os idosos, pois influencia diretamente na alimentação, na fala e na autoestima.

A perda de dentes, que muitas vezes é vista como “natural” no envelhecimento, pode ser evitada. Ela geralmente é resultado de doenças bucais, como cáries e periodontites (infecções gengivais), que não foram tratadas de forma adequada. Além disso, muitos idosos usam próteses dentárias, que requerem cuidados específicos para evitar infecções, como estomatites e candidíase.

Outro fator importante é que condições sistêmicas, como diabetes e doenças cardíacas, têm relação direta com a saúde bucal. Por exemplo, uma inflamação crônica na gengiva pode agravar problemas cardiovasculares. Assim, visitas regulares ao dentista não são apenas sobre dente, elas ajudam a monitorar a saúde geral.

Mas como garantir uma boa saúde bucal na terceira idade? Alguns passos simples podem fazer toda a diferença:
    1.    Higiene Adequada: Escovação com creme dental fluoretado pelo menos duas vezes ao dia e uso do fio dental são indispensáveis. Para quem tem dificuldade de manusear a escova ou o fio, existem adaptações, como escovas elétricas ou suportes para fio dental.
    2.    Cuidado com a Próteses: As próteses devem ser higienizadas diariamente e ajustadas regularmente por um dentista. Uma prótese mal adaptada pode causar dores, feridas e até infecções.
    3.    Consultas Regulares: Mesmo sem dentes naturais, é importante visitar o dentista ao menos uma vez por ano. Esse acompanhamento pode prevenir problemas maiores, como lesões na mucosa bucal que, em alguns casos, podem evoluir para câncer.
    4.    Dieta Saudável: Uma alimentação equilibrada, rica em nutrientes e com baixa ingestão de açúcares, ajuda a manter dentes e gengivas saudáveis.

Por fim, é essencial promover a conscientização sobre a saúde bucal na terceira idade. Programas de saúde pública que incluam atendimento odontológico e educação para idosos e seus cuidadores são indispensáveis para garantir uma vida mais saudável e plena.

Lembre-se: cuidar do sorriso é cuidar da saúde e da dignidade. Afinal, um sorriso saudável reflete bem-estar em qualquer idade.

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